После долгого отсутствия в родной поселок возвращается Кеша. Его встречают отец и младший брат Тима. Двадцатисемилетнему парню пришлось отбыть срок, но теперь он хочет начать все заново — найти работу, скопить денег и построить нормальную жизнь. Семнадцатилетний Тима только окончил школу и мечтает поступить на бюджет в институт, усердно готовясь к экзаменам.
Кажется, планы братьев начинают сбываться: Тима успешно сдает вступительные, а Кеша устраивается в золотодобывающую артель. Но удача оборачивается обманом — старатели кидают Кешу, оставляя его без средств и надежд. Охваченный жаждой мести, он похищает золото и скрывается, взяв с собой младшего брата, втягивая Тиму в опасное бегство.